Все о минерале кварц.

Поскольку искусственную обработку нельзя распознать с достаточной определенностью и она незначительно влияет на цену камня, о ней обычно не упоминают, даже если о такой обработке известно. Скрытокристаллические члены кварцевого семейства окрашивают достаточно часто; те из них. которые содержат некоторое количество железа, прокаливают для получения окрасок от коричневой до красной, как у карнеола. На эту окраску не действует свет. Некоторые бесцветные кварцы можно нагреть и затем бросить в холодную воду, содержащую красящее вещество. Резкое изменение температуры вызывает образование в кварце трещин, по которым в камень проникает краска. Иногда краску не применяют, и при такой обработке декоративный эффект достигается за счет интерференционных цветов, вызванных трещинами. Подобный материал часто называют ирисовым кварцем. Обработанный таким способом кварц можно выдать за изумруд или другой драгоценный камень, а способ обработки и истинное происхождение материала, естественно, должны быть указаны в сопроводительных бумагах.

Некоторые образцы «тигрового глаза» осветлены с помощью отбеливания. Окрашивание применяется также для придания халцедонам синего цвета в целях имитации ляпис-лазури (этот материал по традиции называют «швейцарский ляпис»). При использовании облучения камни могут сохранять радиоактивность, что было обнаружено в некоторых сподуменах и топазах. В целях соблюдения безопасности правительство Бразилии объявило подобные способы обработки незаконными. Я не встречал сведений подобного рода о радиоактивном кварце, но такую возможность все же следует иметь ввиду. В частности, необходимо быть осторожным, если камень, несомненно являющийся кварцем, имеет необычную или чрезвычайно яркую окраску. Лица, деятельность которых посвящена испытанию драгоценных камней, должны по возможности хранить у себя некоторые контрольные камни, чтобы проследить за их выцветанием.

Мексика поставляет на мировой рынок большое количество агатов, значительная часть которых поступает в США через Эль-Пасо (шт. Техас). Традиционная добыча наиболее красивых агатов производится в шт. Чихуахуа. Эти агаты настолько ярки, что их невозможно улучшить искусственной подкраской. Часть материала в этом штате просто собиралась от случая к случаю на поверхности земли. Оставаясь при эрозии вулканических пород, они образовывали образцы с целой гаммой цветов. Первые хорошие образцы поступали с ранчо Гальего и Суэко. В районе Гальего были найдены ирисовые агаты, а в окрестностях Суэко встречались главным образом пустотелые желваки и в меньшем количестве — ирисовые агаты. Густо-пурпурные агаты были встречены к востоку от Гальего на довольно ограниченной территории. Сейчас весь материал из Чихуахуа идет по очень высоким ценам, и некоторые месторождения закрыты для коллекционеров. Агаты с кружевным узором (кружевные агаты) встречаются к западу от Вилья-Аумада; ленточные узоры располагаются в просвечивающем халцедоне. Поскольку материал добывается с помощью взрывов вмещающих риоли-тов, значительная часть его портится. Неподалеку от этого места был найден агат глубокого синего цвета.

Район Антилоп в шт. Орегон знаменит своими ирисовыми агатами; материал здесь не столь просвечивающий, как мексиканский или техасский, но полосы всех цветов радуги, наблюдающиеся при распиловке агата поперек его слоев, чрезвычайно красивы. Некоторые из агатов являются псевдоморфозами по древесине. Материал, называемый васкоитом (неофициальное название) и встречающийся в обогащенных кремнеземом осадках со дна озера Уаско, обладает рисунком, напоминающим узор окаменелого дерева. Время от времени в нем встречаются остатки ископаемых. В округе Уаско можно встретить окаменелые сосны.

Из округа Крук поступают очень красивые пудинговые агаты из пластов и жил; их толщина достигает 7,6 см. Куски этого материала просвечивают, и сливовидные образования растут под прямым углом к стенкам. Наилучший эффект достигается при двусторонней полировке очень тонких срезов. Более красивые пудинговые агаты, пожалуй, самые красивые из всех известных, добываются в Пауэлл-Бьютт вблизи Прайнвилла. Черные, красные, оранжевые и коричневато-красные «сливы» находятся на фоне светлого желтоватого хелцедона; вместе со «сливами» встречается также моховой агат. Часть подобного материала известна под названием «огненный пудинговьш агат».

Структура скрытокристаллических разновидностей кварца может быть тонкозернистой и волокнистой. Тщательные микроскопические исследования халцедона и его разновидностей показывают, что он имеет волокнистую структуру, причем волокна направлены перпендикулярно к линиям раздела слоев и к свободной поверхности. Разделить между собой волокна, как это легко делается в случае асбест подобных минералов, физически невозможно. Волокна имеют лишь несколько микрометров в диаметре и достигают несколько сот микрометров в длину. Они образуют параллельные и субпараллельные, иногда расходящиеся пачки или же листовидные (чешуйчатые) агрегаты. В некоторых халцедонах волокна невозможно обнаружить, однако факт из присутствия устанавливается оптически по различию в погасании в направлении, параллельном и перпендикулярном полосчатости. Волокна обычно вытянуты в направлении, перпендикулярном оси с, и могут быть винтообразно скручены вокруг оси удлинения. Это может приводить к периоди-чсскому изменению величины двупреломления вдоль волокон, например ирисовом агате. Халцедон относительно легко раскалывается в набавлении, поперечном относительно полосчатости и параллельном °локнам, поэтому образуется шероховатая поверхность излома. Халцедон-в той или иной степени пористый материал; поры могут быть изолированы одна от другой или сливаться в нитевидные полости, параллельные волокнам. Это вызывает окрашивание минерала в различные цвета. Наблюдается некоторое непостоянство твердости халцедонов, которая колеблется около 6,5 (по шкале Мооса), т.е. несколько ниже, чем у монокристаллов кварца.